由于数百年来的狩猎活动和北极栖息地的不稳定，人们对北极熊的未来生存越来越感到担忧。 尽管狩猎一直是一个问题，但近来全球变暖已对北极熊的栖息地造成了许多影响。 实际上，世界自然基金会（或世界自然基金会）估计，世界上只剩下22, 000至31, 000只北极熊。
自1960年代以来，来自北极熊所称的各个栖息地的世界各国领导人（例如加拿大，美国，丹麦，挪威和俄罗斯）一直在做出有意识的努力，以保护极度濒危和脆弱的北极熊种群。 1973年，他们建立了一项条约，即《养护北极熊国际协定》，该协定严格规范了商业狩猎活动。
但是即使采取了这些措施，科学家仍然担心北极熊的数量，特别是在加拿大。 根据世界自然基金会的资料，世界上有60％至80％的北极熊居住在这里，这是唯一的北极熊人口正在积极减少的国家。
也就是说，保护主义者的努力在很大程度上取得了成功。 2017年，世界自然基金会报告说：“世界上19个人口中的大多数已恢复健康数字。” 实际上，北极熊仍然是在原始栖息地中发现的数量大致相同的少数大型食肉动物之一。
但是全球变暖仍然使北极熊处于危险境地。 根据2018年10月 在《生态与环境前沿》上 发表的一项研究，到2040年，加拿大东北部和格陵兰岛北部的冰量将很少。北极熊栖息地的发生将超过过去一百万年的任何记录。”该研究的主要作者，海洋生物学家克里斯汀·莱德雷 （ Kristin Laidre）说。
尽管很难预测，但科学家认为，到2050年，北极熊的数量将约有三分之一被消灭。
